Green Day
Oprichting en beginjaren
Green Day werd opgericht in 1987 in Berkeley, Californië, rond Billie Joe Armstrong (zang, gitaar) en Mike Dirnt (bas), jeugdvrienden sinds hun 10e levensjaar. Tré Cool verving de oorspronkelijke drummer John Kiffmeyer in 1990. De band ontstond uit de punkscene van de East Bay, rond de legendarische club 924 Gilman Street en het onafhankelijke label Lookout! Records.
Hun eerste albums, 39/Smooth (1990) en Kerplunk (1991), verkochten tienduizenden exemplaren via Lookout!, een grote prestatie voor een independent label.
Dookie en de punk-pop explosie
Het album Dookie (1994) bij Reprise Records verkocht meer dan 20 miljoen exemplaren en bracht punkrock terug in de mainstream met hits zoals “Basket Case”, “When I Come Around” en “Longview”. Hun overstap naar een major label leverde kritiek op uit de underground punkscene, maar het succes was enorm.
American Idiot en rockopera-periode
Na een moeilijke periode (de mastertapes van Cigarettes and Valentines werden gestolen) werd American Idiot (2004) een politieke rockopera die de periode van George W. Bush en de Irakoorlog bekritiseert. Het album verkocht meer dan 16 miljoen exemplaren, won een Grammy voor Best Rock Album en werd in 2010 omgezet in een Broadway-musical.
21st Century Breakdown (2009) bevestigde de artistieke ambitie van de band. Green Day werd in 2015 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame, slechts 21 jaar na Dookie.
Iconische gitaar
Billie Joe Armstrong is sterk verbonden met zijn aangepaste Gibson Les Paul Junior, bijgenaamd “Blue” (in 1990 gekocht voor $40 in een tweedehandswinkel), en zijn Fender Stratocaster-signaturemodellen. “Blue” is een van de meest herkenbare gitaren in de punkrock.
