Cat Stevens
Oorsprong en beginjaren
Steven Demetre Georgiou werd geboren op 21 juli 1948 in Londen, in de wijk Soho. Hij is van Grieks-Cypriotische en Zweedse afkomst en groeide op boven het restaurant van zijn ouders. Hij nam de artiestennaam Cat Stevens aan en kende zijn eerste successen in 1966 met “I Love My Dog” en “Matthew and Son”, waarmee hij op 18-jarige leeftijd een Britse teen idol werd.
De gouden folkperiode
Na een aanval van tuberculose in 1968, die hem een jaar rust oplegde en tot diepe introspectie leidde, keerde hij terug met invloedrijke albums: Mona Bone Jakon (1970), Tea for the Tillerman (1970) en Teaser and the Firecat (1971). Nummers zoals “Wild World”, “Peace Train”, “Father and Son” en “Morning Has Broken” werden universele klassiekers.
Zijn muziek, gedragen door een zachte stem en zeldzame akoestische schoonheid, verkent de spirituele zoektocht, menselijke relaties en de zoektocht naar betekenis. Hij verkocht in deze periode meer dan 60 miljoen albums en werd een van de meest gerespecteerde songwriters ter wereld.
Bekering en terugkeer
In 1977 bekeerde hij zich tot de islam na een bijna-verdrinkingsincident in de Stille Oceaan dat zijn geloof versterkte, en nam hij de naam Yusuf Islam aan. Hij stopte bijna 25 jaar met muziek en wijdde zich aan onderwijs en liefdadigheid, waarbij hij islamitische scholen in het Verenigd Koninkrijk oprichtte.
In 2006 keerde hij terug met het album An Other Cup en ging hij weer wereldwijd op tournee onder de naam Yusuf / Cat Stevens. In 2014 werd hij opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.
Iconische gitaar
Cat Stevens wordt vooral geassocieerd met de Gibson J-160E (dezelfde elektro-akoestische gitaar die door The Beatles werd gebruikt), evenals met verschillende akoestische gitaren van Guild en Martin.
