Cat Stevens
Origines et débuts
Steven Demetre Georgiou naît le 21 juillet 1948 à Londres, dans le quartier de Soho. D’origine gréco-chypriote et suédoise, il grandit au-dessus du restaurant de ses parents. Il prend le nom de scène Cat Stevens et connaît ses premiers succès dès 1966 avec « I Love My Dog » et « Matthew and Son », devenant une teen idol britannique à 18 ans.
L’âge d’or folk
Après une tuberculose en 1968 qui le contraint à un an de repos et le pousse à l’introspection, il revient transformé avec des albums fondateurs : Mona Bone Jakon (1970), Tea for the Tillerman (1970) et Teaser and the Firecat (1971). Des titres comme « Wild World », « Peace Train », « Father and Son » et « Morning Has Broken » deviennent des classiques universels.
Ses chansons, portées par une voix douce et des mélodies acoustiques d’une rare beauté, explorent la quête spirituelle, les relations humaines et la recherche de sens. Il vend plus de 60 millions d’albums durant cette période et devient l’un des auteurs-compositeurs les plus respectés au monde.
Conversion et retour
En 1977, après une expérience de quasi-noyade dans le Pacifique qui renforce sa foi, il se convertit à l‘islam et prend le nom de Yusuf Islam. Il abandonne la musique pendant près de 25 ans, se consacrant à l’éducation et à la philanthropie, fondant des écoles islamiques au Royaume-Uni.
Il revient sur scène en 2006 avec l’album An Other Cup et reprend les tournées mondiales sous le nom Yusuf / Cat Stevens. Il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2014.
Guitare emblématique
Cat Stevens est associé à la Gibson J-160E (la même guitare acoustique-électrique utilisée par les Beatles) et à diverses guitares acoustiques Guild et Martin.
