Ben Harper
Origini e inizi
Benjamin Chase Harper nasce il 28 ottobre 1969 a Claremont, in California. Cresce nel negozio di musica dei suoi nonni, il Folk Music Center, un luogo leggendario fondato nel 1958 dove, fin da bambino, entra in contatto con strumenti di tutto il mondo e musicisti di passaggio.
Impara a suonare la Weissenborn, una chitarra hawaiana lap steel che diventerà il suo strumento distintivo. Da adolescente suona nei coffeehouse di Los Angeles, sviluppando uno stile unico che unisce slide guitar, fingerpicking e canto emotivo.
Carriera e album principali
Il suo primo album, Fight for Your Mind (1995), lo rivela al grande pubblico con un mix inedito di blues, reggae e folk impegnato. Burn to Shine (1999) conferma il suo status di artista di primo piano, sostenuto da una reputazione di straordinario performer dal vivo.
Collabora regolarmente con gli Innocent Criminals, la sua band di accompagnamento fidata. Nel corso della sua carriera ha vinto 3 Grammy Awards, in particolare per l’album Get Up! con Charlie Musselwhite nel 2014. La sua capacità di passare dal più delicato sussurro al grido più viscerale rende ogni concerto un’esperienza intensa.
Impegno e stile
Ben Harper mescola blues, rock, folk, reggae e soul con una rara intensità emotiva. I suoi testi affrontano i diritti civili, la giustizia sociale, l’amore e la spiritualità. È un artista impegnato, vicino alle comunità afroamericane e native americane.
Il suo modo di suonare la Weissenborn e la slide guitar è diventato la sua firma sonora, riconoscibile in una sola nota.
Chitarra iconica
La Weissenborn (chitarra hawaiana in legno massiccio, suonata sulle ginocchia) è il suo strumento preferito. Utilizza anche Fender Stratocaster, chitarre acustiche Cole Clark e chitarre acustiche Gibson. Le sue Weissenborn vintage degli anni 1920-1930 sono tra le più ricercate al mondo.
