A los 32 años, Matthieu Lucas alberga en su tienda parisina Matt’s Guitar Shop guitarras que han sido tocadas por artistas como Slash, Eric Clapton y AC/DC. Se guía por su firme convicción de que las guitarras vintage, que en su día pertenecieron a músicos legendarios, están destinadas a volver a ser tocadas en el escenario.

A los 32 años, Matthieu Lucas ha logrado construir algo extraordinario.

El emprendedor, guitarrista y entusiasta de la música ha trabajado con enorme dedicación para levantar desde cero el emporio que es Matt’s Guitar Shop, atrayendo a clientes de primer nivel desde todos los rincones del mundo.

El camino no ha sido nada fácil. Sin embargo, a juzgar por la calidad de las guitarras de artistas que cubren cada centímetro de las paredes de este pequeño paraíso musical —escondido en una calle discreta de París—, el esfuerzo ha dado claramente sus frutos.

“No fue fácil porque llegas a una tienda y pareces un niño, y de alguna manera empiezas a hablar de grandes sumas de dinero con comerciantes o coleccionistas muy reputados, y algunos pensaban: ‘¿Cómo es posible… este tipo debe estar vendiendo drogas en algún lado’”, bromea, mientras recuerda los primeros días de su ambicioso proyecto.

Sin embargo, es quizá el talento de Lucas para el marketing y su filosofía —que incluso las guitarras más prestigiosas están hechas para ser tocadas en el escenario— lo que lo ha convertido en el referente principal de las guitarras de artistas, con músicos como Marcus King, Craig Ross, Billie Joe Armstrong, Myles Kennedy y Yungblud sumándose a la tendencia.

“Me inspiré mucho en los bancos y grandes instituciones que compraban violines Stradivarius muy pronto y los prestaban a músicos en giras de música clásica”, dice Lucas.

“Las guitarras deben compartirse con el mundo. Esa es mi teoría. Por eso las prestamos constantemente para que se toquen en el escenario, y eso siempre aumenta su valor. Son realmente artefactos de un período muy específico en el que la guitarra lo revolucionó todo.”

¿Qué le inspiró a crear Matt’s Guitar Shop?

Hace un poco más de 10 años, la verdad. ¡El tiempo vuela! [Sin embargo], todo empezó cuando tenía 15 años.

No estaba realmente interesado en la música ni en la guitarra en general. Simplemente jugaba a videojuegos con un amigo. Su padre entró en la habitación y dijo: “Chicos, tenéis que escuchar AC/DC”. Y yo pensé: “Vale, le doy cinco minutos a esta vieja banda y luego termino con esto”.

Pero la escuchamos, y Angus Young fue el que realmente se me metió en la cabeza, y ahí empezó mi pasión por la guitarra. Seis meses después, estaba viendo a AC/DC en un estadio y comprando una copia de una SG, y todo empezó ahí. A partir de entonces quise comprar cada vez más guitarras, porque empecé a descubrir bandas.

Poco a poco, fui a tiendas de guitarras en París. Pasaba tiempo en una tienda llamada Guitar Store en París, y el dueño fue amable conmigo y me dejó descubrir el mundo de la compraventa de guitarras: comprar, vender… el día a día de una tienda de guitarras.

Ya compraba y vendía de forma privada. Así que Matt’s Guitar Shop empezó en un apartamento en París —un apartamento muy pequeño. Tres o quizá cuatro años después, tuvimos la oportunidad de conseguir este local, y así empezó todo aquí.

¿Cuáles fueron los primeros desafíos, especialmente siendo un empresario joven?

Al principio te encasillan mucho, y eso no fue fácil, pero poco a poco fuimos conociendo gente que confió en mí, y con el tiempo supe con quién quería trabajar.

Yo no vengo de una familia musical. Así que cuando era joven, básicamente escuchaba a estos artistas en mis auriculares. Escuchaba mucho a Lenny Kravitz y a Craig Ross, porque tengo un gran respeto por ese dúo y lo que representan.

Un día llegué a Rudy’s Music en Nueva York, y Rudy me propuso cambiarme una de las guitarras principales de gira de Craig, una ES-345 de 1964.

No tenía dinero en ese momento, así que dije: “Dame tres meses. Voy a comprar y vender en Francia y volveré a por ella”. Y mi amigo, que estaba conmigo, me dijo: “¿Estás loco? Esa guitarra es demasiado cara”.

En aquella época las redes sociales eran diferentes. Le envié un mensaje a Craig por Facebook, pasaron dos semanas y pensé: “Está ocupado, nunca me va a responder”. Y de repente, mi teléfono empezó a sonar sin parar: Craig Ross me había respondido, y fue muy amable. Decía que era un chico de 22 o 23 años que había hecho una compra enorme para su capacidad.

Cuando compré esa guitarra, nos encontramos en L’Olympia en París y así comenzó nuestra conexión. Para mí, conocerlo ya fue increíble, porque Craig demuestra que la clase no se puede comprar. Más tarde conocí a Lenny, pero con Craig llevo ya unos 10 años de relación.

¿Qué guitarras de artistas tienen más demanda?

Es bastante variado. Tenemos la ES-335 de 1961 de John Frusciante, que tocó en directo. También, por supuesto, la “Black Beauty” de 1955 de Paul Kossoff, que también utilizó Eric Clapton durante Cream, porque solían intercambiar guitarras con frecuencia.

Esa guitarra la tengo desde hace casi 10 años y no me arrepiento de haberla comprado. Otra interesante es la Esquire de 1951 de Steve Lukather. También tenemos el bajo de Cliff Williams de AC/DC —el número tres, que estuvo de gira por todo el mundo durante cuatro años con AC/DC.

¿Cómo ha evolucionado su visión del showroom en comparación con cuando abrió por primera vez?

Cuando empecé este negocio con guitarras de artistas, había dos tipos de personas: los que creían en él y los que se reían de mí.

Ahora, me sentí muy orgulloso cuando asistí a la subasta de [Jim Irsay] en Nueva York, porque creo que la guitarra cambió el mundo, y que seguirá siendo escuchada dentro de 1.000 años. Todos esos músicos ya no estarán, y lo único que quedará será la música y su instrumento. [Cuando compras esa guitarra,] te conviertes en el dueño de su legado.

Por eso, en la tienda seguimos asombrándonos cada día, porque realmente creí en este mercado cuando aún no era algo “de moda”.

¿Qué hizo diferente a la subasta de Jim Irsay?

Todo el mundo estaba esperando esa subasta. Fue, después de todo, la mayor colección de guitarras de artistas que haya existido.

La gente está empezando a entender que hay aspectos positivos en comprar una guitarra —ya sea como inversión o como guitarrista— pero si eliges bien, esas guitarras nunca bajarán de valor, porque siempre habrá alguien más rico que tú que quiera tener esa guitarra.

¿Por qué las guitarras de Jim Irsay han aumentado tanto de valor en tan poco tiempo?

Depende de la casa de subastas con la que trabajes, del lugar donde compres la guitarra y del marketing que la rodee.

El marketing es clave cuando quieres vender un instrumento tan caro, y creo que Christie’s hizo un gran trabajo. Estuvieron presentes en todas partes, y eso atrae a los mejores compradores, porque no tienen ninguna duda sobre lo que están comprando.

Todo se disparó porque esos compradores fueron reunidos por Christie’s en una sola sala. Podían pujar por teléfono, en la sala o por internet, pero estaban todos juntos en el mismo lugar para esta colección, lo cual fue excepcional.

Yo veo lo mismo en la tienda. No tengo ningún cliente mayor de 60 años, y normalmente mis clientes tienen entre 25 y 50 años. Es una nueva generación que acaba de descubrir el mundo de las guitarras y que trabaja duro para conseguirlas.

Cuando los pones a todos en una misma sala, te garantizo que verás nuevos récords mundiales. Si la “Number One” de Jimmy Page hubiera estado allí ese día, fácilmente habría alcanzado entre 20 y 30 millones de dólares.

Pero, ¿quiénes son estas personas? ¿Cuál es su perfil?

Te puedo dar el ejemplo de alguien que conozco: Bobby Tseitli, en Chicago. Bobby es un buen amigo mío —son personas realmente increíbles, y están construyendo una colección llamada Family Guitars.

Sabía cuánto querían la “Tiger” de Jerry Garcia. Le di un fuerte abrazo cuando compró esa guitarra, y te puedo garantizar que probablemente lloró como un niño en su habitación durmiendo junto a la guitarra esa noche. Todos en la sala estaban impresionados porque estaba pujando con el corazón. Al día siguiente, Derek Trucks la tocó en el escenario. ¿Qué puede ser mejor que eso?

Creo que debemos estar agradecidos a estas personas que creen en el mercado y lo hacen dinámico, porque no solo compran guitarras; también hacen los conciertos más atractivos. Todos en la sala recordarán el día en que vieron la guitarra de Jerry Garcia en manos de Derek Trucks.

En cuanto al perfil de los compradores, nunca pregunto demasiado a menos que ellos mismos hablen de ello. En Christie’s vimos fondos de inversión, gente de tecnología, criptomonedas… es dinero nuevo, en un sentido positivo, no negativo.

Por lo que veo, cada vez hay más gente joven que trabaja duro, ya sea en tecnología, en deporte o en otros sectores. Hay muchos tipos de compradores, y eso es lo bonito de este trabajo.

¿Cree que veremos la Strat de David Gilmour en un escenario pronto?

Conozco el nombre del comprador. No lo conozco personalmente. Si lee esta entrevista, le diría: creo que deberías poner esa guitarra en el escenario. Pero espero que todas esas guitarras de la subasta vuelvan pronto a los escenarios.

¿Cómo encuentran la mayoría de estos clientes su tienda?

Las redes sociales ayudan. Pones las guitarras en el escenario y la gente siempre está grabando. El público reconoce la guitarra, y yo recibo mensajes o textos en Instagram.

Así que creo que es un ganar-ganar-ganar: el público gana porque ve una guitarra muy especial ese día; la tienda gana en marketing; y el artista también gana porque el tour recibe atención mediática.

Cuando Marcus King estaba de gira por París hace 10 años, tocaba en clubes delante de 20 personas, y nosotros ya estábamos allí. Ahora es mucho más famoso, por supuesto. Y sigue amando tocar esa guitarra de Paul Kossoff. Cada vez que está en París, la toca en el escenario, y es una de sus guitarras favoritas.

¿Qué tendencias observa en las guitarras que alcanzan los precios más altos hoy en día?

Cuando empecé, nadie quería realmente una guitarra de Green Day, por ejemplo. Ahora me la piden mucho más.

Creo que es una cuestión generacional: Green Day es cada vez más grande porque, cuanto más envejecen, mayor es su legado. Cuando las bandas envejecen, sus fans también lo hacen y tienen más capacidad para comprar los objetos de sus sueños. Cuando los artistas fallecen, a veces la gente se emociona más. Y entonces, naturalmente, quieren sus guitarras.

Pero me gustaría ver alguna de esas grandes guitarras “dinosaurio” en el escenario en una subasta. Después del éxito de la firma Gibson de Keith Richards, me encantaría ver alguna de sus guitarras en el escenario: la ES-355 negra, la Tele “Micawber”… o las guitarras de Jimmy Page, Brian May o el bajo de Paul McCartney —esas guitarras legendarias que aún siguen usando ellos.

Creo que nos sorprenderían los precios que alcanzarían, porque los récords están hechos para romperse y superarse una y otra vez. Y de nuevo, no me sorprendería que en un futuro cercano veamos una guitarra venderse entre 20 y 30, incluso 40 millones de dólares.

¿Ve riesgos o malentendidos para los nuevos compradores que entran en el mercado de guitarras vintage, especialmente si lo tratan como una inversión?

Yo recomendaría comprobar la procedencia de los instrumentos. Hay que elegir con cuidado. Si te asesoran bien y decides comprar la guitarra al precio adecuado, entonces está bien.

Por poner un ejemplo, cuando compré la guitarra de Steve Jones, sabía que había rumores de que Steve había vendido el ejemplar original hasta 14 veces a diferentes personas.

Así que comprobamos las incrustaciones de nácar. Revisamos todos los golpes y marcas. Escaneamos las fotos de la guitarra actual y las comparamos con esas incrustaciones. Cuando hay tres coincidencias, entonces lo sabes con certeza.

Más allá del valor económico, ¿qué hace que una guitarra sea coleccionable?

Cuanta más procedencia y más historia tenga la guitarra, mejor. Por ejemplo, si Keith Richards solo tocó una guitarra una vez en un sofá, dos minutos detrás del escenario, y la firmó, eso no tiene mucho sentido para mí. Pero lo que realmente importa es si la tocó en el escenario. ¿Por qué eligió precisamente esa para su colección personal? ¿Había una razón sonora?

No estoy de acuerdo con los comentarios en internet que dicen: “David Gilmour modificó el Black Strat unas 700 veces a lo largo del tiempo…”. Si quieres una guitarra inmaculada, entonces compra una guitarra vintage. Ni siquiera mires una guitarra de artista.

Entiendo que para algunas personas no tenga sentido comprar una guitarra de 15 millones de dólares, pero creo que cuanto más modificaciones tiene, más personal se vuelve el instrumento —y eso es precisamente lo que hace que su valor sea aún mayor.

¿Ve riesgos o malentendidos para los nuevos compradores que entran en el mercado de guitarras vintage, especialmente si lo tratan como una inversión?

Yo recomendaría comprobar la procedencia de los instrumentos. Hay que elegir con cuidado. Si te asesoran bien y decides comprar la guitarra al precio adecuado, entonces está bien.

Por poner un ejemplo, cuando compré la guitarra de Steve Jones, sabía que había rumores de que Steve había vendido el ejemplar original hasta 14 veces a diferentes personas.

Así que comprobamos las incrustaciones de nácar. Revisamos todos los golpes y marcas. Escaneamos las fotos de la guitarra actual y las comparamos con esas incrustaciones. Cuando hay tres coincidencias, entonces lo sabes con certeza.

Más allá del valor económico, ¿qué hace que una guitarra sea coleccionable?

Cuanta más procedencia y más historia tenga la guitarra, mejor. Por ejemplo, si Keith Richards solo tocó una guitarra una vez en un sofá, dos minutos detrás del escenario, y la firmó, eso no tiene mucho sentido para mí. Pero lo que realmente importa es si la tocó en el escenario. ¿Por qué eligió precisamente esa para su colección personal? ¿Había una razón sonora?

No estoy de acuerdo con los comentarios en internet que dicen: “David Gilmour modificó el Black Strat unas 700 veces a lo largo del tiempo…”. Si quieres una guitarra inmaculada, entonces compra una guitarra vintage. Ni siquiera mires una guitarra de artista.

Entiendo que para algunas personas no tenga sentido comprar una guitarra de 15 millones de dólares, pero creo que cuanto más modificaciones tiene, más personal se vuelve el instrumento —y eso es precisamente lo que hace que su valor sea aún mayor.