Les Paul
De uitvinder, de muzikant, de legende
Oorsprong en beginjaren
Lester William Polsfuss werd geboren op 9 juni 1915 in Waukesha, Wisconsin. Als muzikaal wonderkind speelde hij al op jonge leeftijd gitaar en mondharmonica. In de jaren 1930 trad hij op onder de naam Les Paul op de radio.
Revolutionaire uitvindingen
In 1941 bouwde hij “The Log”, een prototype van een solid-body gitaar gemaakt van een spoorbiels, waarmee hij de basis legde voor de moderne elektrische gitaar. Later werkte hij samen met Gibson om in 1952 de Gibson Les Paul te creëren, een van de meest iconische gitaren in de rockgeschiedenis.
Hij was ook een pionier van multitrack-opname, bedacht het concept van overdubbing en ontwikkelde samen met Ampex revolutionaire studiomethoden.
Samen met zijn vrouw Mary Ford behaalde Les Paul in de jaren 1950 groot commercieel succes met hits zoals “How High the Moon” en “Vaya con Dios”, waarbij hij zijn overdubtechnieken gebruikte om ongekende vocale en instrumentale harmonieën te creëren. Het duo verkocht miljoenen platen en presenteerde een populaire televisieshow.
Nalatenschap
Les Paul werd in 1988 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en in 2005 in de National Inventors Hall of Fame. Hij bleef optreden in de Iridium Jazz Club in New York elke maandagavond tot kort voor zijn dood op 12 augustus 2009, op 94-jarige leeftijd.
