Leo Fender
Origines et débuts
Clarence Leonidas « Leo » Fender naît le 10 août 1909 à Anaheim, en Californie. Passionné d’électronique et de radio, il n’est pas musicien mais comprend les besoins des guitaristes grâce à son atelier de réparation d’amplis ouvert dans les années 1940.
Les inventions qui changent tout
En 1950, il lance la Fender Esquire/Broadcaster, qui deviendra la Telecaster : la première guitare électrique solid-body produite en série. En 1954, il crée la Fender Stratocaster, la guitare la plus célèbre du monde.
La Fender Precision Bass (1951) révolutionne également le monde de la basse électrique.
Paradoxe fascinant : Leo Fender ne savait pas jouer de la guitare. Il concevait ses instruments en écoutant les retours des musiciens, en observant leurs besoins et en résolvant des problèmes d’ingénierie. Cette approche pragmatique d’inventeur plutôt que de musicien est précisément ce qui lui a permis de créer des instruments si fonctionnels et révolutionnaires.
Après Fender
Il vend l’entreprise Fender à CBS en 1965 pour 13 millions de dollars. Il fonde ensuite Music Man (1971) puis G&L Guitars (1979), où il continue d’innover jusqu’à sa mort le 21 mars 1991.
Il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1992 dans la catégorie Non-Performer.
