La collection de Jim Irsay a longtemps été considérée comme la plus grande et riche au monde. Chaque instrument et objet culturel s’y trouvant est d’une importance majeure. Avant la vente historique chez Christie’s de cette collection, nous avons eu la chance d’assister à une visite privée, et d’en admirer quelques-unes. Suivez-nous dans cette plongée.
George Harrison et la Gibson SG de 1964
Certaines guitares racontent une histoire. D’autres racontent l’histoire. La Gibson SG de 1964 ayant appartenu à George Harrison est de celles qui traversent les époques avec une aura intacte. Une guitare que nous avons eu le privilège de jouer en preview au Matt’s Guitar Shop, juste avant sa mise en vente lors de la spectaculaire dispersion de la collection Irsay. Et il faut bien le dire : difficile de faire plus symbolique.
George Harrison acquiert cette Gibson SG autour de 1966, à une période charnière pour les Beatles. Nous sommes en pleine ère Revolver, l’un des albums les plus créatifs et révolutionnaires du groupe. C’est une époque où les Beatles repoussent toutes les limites : nouvelles sonorités, expérimentations en studio, évolution radicale de leur écriture musicale. Cette SG accompagne précisément cette transition.
On la retrouve notamment lors de la session filmée en février 1968 pour le titre Hey Bulldog, images devenues iconiques, où l’on voit George mais aussi John Lennon jouer cette guitare. Une scène capturée en couleur, utilisée à l’époque pour promouvoir Lady Madonna.
Une Gibson SG historique de la collection Jim Irsay
Mais l’histoire de cette SG ne s’arrête pas aux Beatles. À la fin des années 1960, dans l’esprit de camaraderie et de soutien qui caractérisait cette époque, George Harrison offre cette guitare à Pete Ham, membre du groupe Badfinger, signé sur le label Apple fondé par les Beatles eux-mêmes. La guitare passe ainsi d’un Beatle à une autre figure du rock britannique, prolongeant son histoire au-delà du groupe le plus influent de tous les temps.
Nous avons eu la chance de la prendre en main au Matt’s Guitar Shop, en amont de sa vente chez Christie’s le 12 mars 2026. Dans ces moments-là, les mots deviennent presque secondaires. Parce que jouer une guitare comme celle-ci, ce n’est pas seulement tester un instrument. C’est entrer en contact avec une époque, une énergie, une créativité hors norme.
Une vente record chez Christie’s
Passée entre plusieurs propriétaires après Harrison, cette Gibson SG a ensuite été vendue plus de deux millions de dollars au marteau de Christie’s.
