Gretsch Billy Bo “Live From Texas” Billy Gibbons
Gretsch Billy Bo “Live From Texas” Billy Gibbons
Billy “BFG” Gibbons est connu pour son incroyable collection de grands instruments. Mais même si ZZ Top n’a eu de cesse de tourner pendant un demi-siècle (ou peu s’en faut), les milliers de concerts du groupe n’ont pas suffi pour lui permettre de jouer toutes ses précieuses guitares custom sur la route. Par conséquent, lorsqu’il en choisit une, c’est qu’elle doit être particulièrement marquante. Et lorsqu’il en choisit une pour un DVD live, c’est qu’elle doit être tout particulièrement spéciale.
Vous reconnaissez peut-être cette Billy Bo blanche puisque vous l’avez déjà vue sur la pochette du DVD de 2008, Live From Texas, un best-of sous forme de concert de ZZ Top au Nokia Theater de Grand Prairie au Texas, filmé le premier novembre 2007. Ce DVD a connu un succès colossal, il est devenu multi-platine et a atteint le sommet des charts vidéo dans de nombreux pays. Pendant l’intégralité du concert, Gibbons joue sur cette Gretsch.
Elle a été faite spécialement pour lui au Japon avec un corps creux pour la rendre plus légère, puis elle a été lourdement customisée. La touche en ébène a été peinte en blanc pour un effet “total blanc”, des repères plus gros ont été ajoutés sur le côté de la touche (indispensable si vous filmez un DVD live pour ne pas avoir à réparer des erreurs au mix), et le pinstriping incroyable a été conçu par Gibbons himself. Enfin, la touche finale et inévitable pour une guitare jouée live par ZZ Top est bien sûr le logo “Beer” à l’arrière, ajouté par le guitar tech de longue date de Gibbons, Elwood Francis.
Comme toutes les guitares de la collection de Billy Gibbons vendues par Matt’s Guitar Shop et achetées directement à Gibbons lui-même, cette Gretsch historique a été signée par le Révérend à l’arrière de la tête et elle est livrée avec un certificat d’authenticité signé, une photo de Billy qui tient la guitare, une photo de Billy qui signe la guitare et une photo de Billy qui signe le certificat. C’est notre manière de vous garantir que vous achetez vraiment son instrument.
Billy Gibbons, le patron et le Révérend du rock’n’roll
Billy Gibbons est le patron incontesté. Le patron des guitaristes, avec ce vibrato sensuel et ce son épais comme un burrito qu’il arrache à sa Les Paul. Le patron des chanteurs, grâce à ce grain de voix rocailleux et chargé de twang. Le patron des bandleaders, à la tête de ZZ Top, ce trio resté soudé depuis 1969. Le patron du style, aussi, avec son sens inné du look et de la mise en scène. Et pour finir, le patron des collectionneurs : ses entrepôts abritent plusieurs milliers de guitares accumulées au fil des années. La rumeur veut qu’il possède un exemplaire de chaque modèle, de chaque année, chez toutes les grandes marques, et il se pourrait bien que ce ne soit pas qu’une légende ! Parmi les joyaux connus de sa collection figurent “Pearly Gates”, sa mythique Les Paul de 1959 qui ne l’a jamais quitté, une Stratocaster 54 hardtail souvent utilisée en complément, et quantité d’instruments customisés dans l’esprit hot rod (bien souvent assortis à ses voitures !).
Sa carrière démarre en 1967 avec The Moving Sidewalks, un groupe de rock psychédélique texan dans la lignée des 13th Floor Elevators. Le groupe ouvre pour Jimi Hendrix avant de se séparer en 1969, année où Gibbons fonde ZZ Top.
Au départ, le trio s’inscrit dans un blues rock brut et traditionnel, avant de s’orienter vers une approche plus électronique à partir de Degüello (1979). Cette évolution se confirme avec la trilogie Eliminator / Afterburner / Recycler : trois albums où le blues graisseux de Gibbons se marie aux synthétiseurs et aux boîtes à rythmes de l’époque. Le mélange séduit un large public, autant grâce à des tubes comme Gimme All Your Lovin’ et Rough Boy qu’aux clips mémorables du groupe, omniprésents sur MTV et dans toute bonne playlist d’American rock’n’roll.
Par la suite, ZZ Top renoue avec un son plus organique, plus lourd et saturé de fuzz. Gibbons, lui, multiplie les apparitions en invité sur les disques d’autres artistes et s’offre même une carrière solo. Perfectamundo explore les sonorités cubaines, tandis que Big Bad Blues revient à ses premières amours — quelque part entre Muddy Waters et Bo Diddley.
La collection de Billy Gibbons inspire, fascine, émerveille au point de motiver un livre : le fameux Rock + Roll Gearhead réunit beaucoup de ses guitares préférées, accompagnées d’anecdotes truculentes. Qu’elles soient dans ce livre, ou sur les murs du Matt’s Guitar Shop, ces instruments incarnent beaucoup de l’idéal rock’n’roll à l’américaine !
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