De geschiedenis van de rockmuziek kan niet zonder twee elementen: de gitaar, uiteraard, maar ook de versterkers. Deze muren van buizen en luidsprekers, even imposant als mysterieus, projecteren golven en klanken die de beste muziek naar het publiek brengen. Hier een duik in het Hiwatt DR103 van de Small Faces, het instrument van de Engelse gitarist Ron(nie) Wood…

Toen Ron(nie) Wood in 1969 de Small Faces vervoegde om Steve Marriott te vervangen, maakte de band de overgang van het oorspronkelijke “Small Faces” naar het krachtigere “Faces”. Deze Hiwatt DR103 Custom 100-versterker werd in 1969 door Dave Reeves vervaardigd voor de band in een geïmproviseerd atelier in zijn huis in New Malden, Surrey, toen Hiwatt nog een kleinschalig, ambachtelijk bedrijf was. Elke versterker werd toen zorgvuldig ontworpen, met de hand gemaakt en volledig op maat in elkaar gezet. Op meerdere zijden staat de bandnaam “Small Faces” gespoten, wat de prestigieuze herkomst van de versterker afrondt, aangevuld met de naam van de Engelse band Krazy Kat – eveneens aanwezig op de versterker. Deze tegenwoordig minder bekende band toerde in de jaren 1970 samen met Genesis en Peter Gabriel. Deze versterker is rijk gedocumenteerd en markeerde een van de vele hoofdstukken in de muzikale carrière van Ron(nie) Wood, die later lid werd van de wereldberoemde Rolling Stones.

Geboren in een tijd waarin het geluid hard moest zijn om gehoord te worden, is deze Hiwatt 100 simpelweg een razende beest en een historische stack, en tegelijk een stukje geschiedenis van de Engelse muziek.