Al decennia is de Super Bowl Halftime Show niet alleen het meest bekeken sportevenement in de Verenigde Staten, maar ook een podium voor historische muzikale optredens. Voordat Green Day in 2026 hun Californische punk bracht om het spektakel te openen, hadden talloze gitaren al door het stadion geklonken. Verschillende iconische rockartiesten lieten hun stempel achter en gaven gitaarfans onvergetelijke momenten, waarmee bewezen werd dat de energie van zes snaren een heel stadion kan electrificeren.
Een van de meest iconische momenten blijft het optreden van Prince bij Super Bowl XLI in 2007, toen de maestro Miami electrificeerde onder een stromende regen met zijn gitaar. De silhouet van Prince die “Purple Rain” speelt tijdens het onweer is een van de meest mythische momenten in de geschiedenis van de halftime shows: een echte ode aan de expressieve kracht van de elektrische gitaar, waarbij elke noot leek mee te resoneren met de storm zelf.
Een jaar later brachten Tom Petty & The Heartbreakers klassieke rock naar Super Bowl XLII, waarbij ze het publiek vermaakten met hun directe en tijdloze riffs. Met iconische gitaren zoals Petty’s Rickenbacker 1964 speelden ze nummers als “Free Fallin’”, “American Girl” en “Running Down a Dream”, waarmee deze instrumenten hun plaats in de geschiedenis van live muziek binnen een wereldwijd gevolgd sportevenement verwierven.
Onder de meest spectaculaire optredens voor gitaarliefhebbers neemt The Who bij Super Bowl XLIV in 2010 een bijzondere plek in. De band, legendarisch sinds de jaren 60, bewees dat de energie van rock intact kan blijven, zelfs op het grootste podium ter wereld. Pete Townshend speelde zijn kenmerkende riffs en power chords op zijn Fender Stratocaster en Gibson Les Paul, terwijl Roger Daltrey hem vocaal begeleidde. Het setlist bevatte klassiekers zoals “Baba O’Riley”, “Pinball Wizard” en “Who Are You”, waarmee het stadion werd omgetoverd tot een legendarisch rockconcert. De intensiteit en precisie van het optreden herinnerden het publiek eraan dat klassieke Britse rock niets van zijn kracht in de 21e eeuw heeft verloren.
Andere rockiconen hebben ook hun stempel gedrukt op de Super Bowl. Onder hen Slash, de legendarische gitarist van Guns N’ Roses, die zijn virtuositeit en onmiskenbare stijl liet zien. Met zijn iconische Gibson Les Paul, scherpe solo’s en krachtige riffs, elektrificeerde hij het publiek en benadrukte hij de centrale rol van de gitaar in hedendaagse rock en op ’s werelds grootste televisiescènes.
Andere acts, zoals Bruce Springsteen & The E Street Band of de Rolling Stones, bevestigden het belang van de gitaar bij dit culturele evenement, met schitterende solo’s en memorabele riffs. Zo veranderden grote rockartiesten van de Super Bowl een sportevenement in een universele viering van muziek en gitaar, waarmee ze bewijzen dat instrumenten zelf levende iconen kunnen worden als legendes ze laten klinken.
