Gibson Melody Maker – “Mojo Maker” voormalig eigendom van Billy Gibbons (ZZ Top)

Billy F Gibbons
(1949)

Groep: ZZ Top
Hoofdguitar: Gibson Les Paul Standard 1959
Onmisbare track: Just Got Paid

Billy Gibbons is de baas. De baas van de gitaristen met zijn sensuele vibrato en het dikke, volle geluid dat hij uit zijn Les Paul haalt. De baas van de zangers met zijn rauwe, twangy stem. De baas van de bandleiders met ZZ Top, zijn trio waarvan de samenstelling sinds 1969 onveranderd is gebleven. De baas van de stijlbewuste artiesten met een onberispelijk gevoel voor kleding en presentatie. En tenslotte de baas van de verzamelaars, met meerdere loodsen vol duizenden gitaren die hij door de jaren heen heeft verzameld. De legende gaat dat hij van elk jaar en elk model van de grote merken minstens één exemplaar bezit, en misschien is dat geen mythe… Hoe dan ook, de gitaren die bekend zijn hebben al genoeg om je duizelig te maken, van “Mistress Pearly Gates”, de beroemde Les Paul ’59 die hem altijd vergezelt, tot zijn Strat ’54 hardtail die vaak naast Pearly Gates wordt gebruikt, en zijn vele custom hotrod-gitaren.

Zijn carrière begon in 1967 bij The Moving Sidewalks, een van de weinige psychedelische rockbands uit Texas geïnspireerd door de 13th Floor Elevators. Ze verzorgden trouwens de voorprogramma’s voor Jimi Hendrix voordat ze in 1969 uit elkaar gingen, het jaar waarin Gibbons ZZ Top oprichtte.

Het trio begon met dikke, traditionele bluesrock voordat het een meer elektronische richting insloeg, te beginnen met Degüello in 1979. Deze richting werd bevestigd met de trilogie Eliminator / Afterburner / Recycler, drie albums waarin Gibbons’ blues werd gemengd met de synthesizers en drumcomputers van die tijd voor een resultaat dat veel fans overtuigde, of ze nu kennismaakten met het trio via singles zoals Gimme All Your Loving en Rough Boy of via de uitstekende videoclips van de band die toen constant op MTV draaiden. Sindsdien heeft ZZ Top zijn muziek opnieuw uitgevonden met een voller, organischer en fuzz-gedrenkt geluid. Gibbons verscheen als gast op albums van andere artiesten en bracht vooral twee albums uit onder zijn eigen naam: Perfectamundo, dat Cubaanse muziek verkent, en Big Bad Blues, dat teruggaat naar zijn eerste liefdes, tussen Muddy Waters en Bo Diddley. De cirkel is rond.