Witte 1974 Gibson Les Paul Custom van Steve Jones, gebruikt met de Sex Pistols

Meer dan zomaar een gitaar, deze witte 1974 Gibson Les Paul Custom heeft de muziek gerevolutioneerd, politieke en sociale codes overtreden, het Britse koningshuis uitgedaagd en een hele cultuur van rebellie en woede begeleid. Het is een van de twee gitaren die Steve Jones gebruikte voor de opname van het iconische album van de Sex Pistols, Never Mind The Bollocks, Here’s the Sex Pistols (1977), en de hoofdgitaar die vervolgens live werd gebruikt.

Gitaar van zwoele, opgewonden zalen, van hymnes vol woede en razernij, en van scherpe, precieze riffs, de witte Les Paul Custom van Steve Jones is een deel van de geschiedenis van de punk geworden, net zoals de nonchalante en brutale uitstraling van Johnny Rotten. Te zeggen dat ze een revolutie teweegbracht is gedurfd. Toch is het een van de meest subversieve instrumenten in de recente westerse politieke geschiedenis. Streng bewaakt, bekritiseerd en gecensureerd, bevat deze gitaar veel meer dan noten die klaar zijn om te klinken: hij is doordrenkt met de geest van de punkrevolutie en hun idealen.

Hoewel deze gitaar zijn roem kreeg dankzij Steve Jones, heeft hij een veel rijkere geschiedenis dan enkel zijn passage in de machtigste Britse punkband. Hij was namelijk een van de instrumenten van Syl Sylvain, iconisch gitarist van de punkband de New York Dolls. Er wordt verteld dat hun manager destijds, dezelfde Malcolm McLaren die aan de wieg stond van de Sex Pistols, deze gitaar als betaling in beslag nam en vervolgens overhandigde aan zijn nieuwe protegé Steve Jones. De gitaar had toen twee stickers van verleidelijke pin-ups op het blad geplakt, wat hem uniek maakte.

Hij verdween mysterieus na een mislukte tournee van de Sex Pistols in de Verenigde Staten in 1978, omgeven door alle fantasieën en spookbeelden die een dergelijk cultureel relikwie oproept. De legendarische Les Paul duikt weer op in 2024, gekocht door Matt’s Guitar Shop na een langdurig authenticatieproces. Meerdere keren door Steve Jones zelf verkocht, is deze 1974 Gibson Les Paul Custom onmiskenbaar het originele exemplaar.

Gedreven door een voortdurende honger naar delen en de wens om historische instrumenten in een hedendaags verhaal te plaatsen, leent Matt’s Guitar Shop deze gitaar regelmatig uit aan artiesten die door de Sex Pistols zijn beïnvloed. Zo werd hij gespeeld door Billie Joe Armstrong met Green Day in juni 2024, vervolgens door Craig Ross met Lenny Kravitz en door Yungblud in juli 2024, en onlangs door Deryck Whibley met Sum 41 voor het laatste Europese concert van de band. Deze artiesten herinneren eraan hoe de Sex Pistols een stroming hebben opgebouwd en de punk hebben gerevolutioneerd.