Gibson Les Paul Custom de 1955, ex Paul Kossoff y Eric Clapton

En la categoría de Les Paul fetiches del Shop, esta Gibson Les Paul Custom de 1955 ocupa un lugar importante. Pura y elegante, es una guitarra tan delicada como potente que ha pasado por las manos de artistas destacados.

A mediados de los años 60, cuando aún no era el maestro del vibrato blues en Free, Paul Kossoff ya quería una Les Paul. Las verdaderas Gibson eran un bien extremadamente raro en el Londres de la época, y tras empezar con una Les Paul Junior, fue gracias a un viaje de su padre, el actor David Kossoff, a Estados Unidos que el joven Paul recibió su primera verdadera Les Paul.

Aún estábamos lejos de las Burst y las Gold Top que tocaría en el escenario de la Isla de Wight, pero sobre una Les Paul Custom de 1955. Este segundo año de producción corresponde a la primera versión de la Black Beauty, antes de la llegada de las pastillas humbuckers. Por tanto, está equipada con un P90 en la posición de agudos y una pastilla Alnico “staples” en la posición de mástil.

Incapaz de soportar ver su preciosa guitarra amarillear en el binding, Kossoff le quitó el barniz. Esta ausencia de laca hace que los bindings sigan siendo blancos más de cincuenta años después, y permite identificar esta Les Paul al primer vistazo en las fotos donde Kossoff la toca con su primera banda, los Black Cat Bones.

Aún más, también se puede identificar esta guitarra en una foto de Eric Clapton en Londres en el Marquee en 1967, durante la gira de Cream correspondiente al álbum Disraeli Gears. La Black Beauty también habría pasado por las manos de Duff McKagan antes de llegar a Matt’s Guitar Shop. Una cosa es segura: después de todos estos años, los pequeños papeles pegados en las cavidades electrónicas y las inscripciones donde Kossoff marcó su nombre todavía están en la guitarra, como si nunca pudiera pertenecer completamente a otro.

Regularmente prestada, esta guitarra ha sido tocada especialmente por Marcus King, por Adrian Smith (Iron Maiden), por Craig Ross (Lenny Kravitz), por Charlie Starr (Blackberry Smoke) y por J.J. Julius Son (Kaleo).