Vox Virage DC Richie Sambora
Vox Virage DC Richie Sambora
Si l’on connaît surtout l’institution britannique Vox pour ses incontournables amplis, la marque a aussi été responsable de designs de guitare aussi fantaisistes que personnels, dont certains sont devenus des classiques de l’histoire du rock. La Phantom a été vue entre les mains de Tom Petty ou Ian Curtis, la Teardrop (ou Mark VI) reste associée à Brian Jones, et la très curieuse Guitorgan, capable de produire des sons évoquant un orgue hammond, apparaît chez les Counting Crows et sur d’innombrables bandes originales de film.
En 2008, Vox s’est repenché sur son passé glorieux et, en plus d’une Phantom avec ampli et effets intégrés, la marque a conçu une série d’instruments bien plus sérieux à vocation professionnelle. Le lancement s’est fait à grand renfort d’endorsements d’artistes très prestigieux, dont Prince qui a fait pas mal de concerts avec sa HDC-77 ou Chris Robinson (Black Crowes) qui a longtemps tourné avec sa Virage. Richie Sambora faisait partie des heureux élus, et cette Virage DC signée de la main du guitariste de Bon Jovi était intégrée à sa vaste collection.
De prime abord, la Virage DC ressemble à une ES-335 légèrement réduite, mais la grande différence vient des micros qui l’équipent, une exclusivité Vox conçue avec l’aide de Steve Blutcher de Dimarzio. Chacun des deux micros présente deux barrettes et six plots, et peut être configuré pour reproduire le son de trois micros différents via un switch : humbucker avec les deux barrettes, single coil avec une seule des deux barrettes, et P90 avec les six plots. Neuf possibilités de configurations en tout, autant vous dire que pour un musicien comme Sambora qui est capable d’évoquer des univers sonores très variés, cet outil a permis de gagner un temps précieux pour trouver le bon son sans entraver l’inspiration.
Richie Sambora - Groupe : Bon Jovi
Au début des années 1980, alors que le rock américain cherchait un souffle capable de séduire des stades entiers, un groupe du New Jersey s’est imposé comme l’archétype du stadium rock : Bon Jovi. À la tête de la formation, Jon Bon Jovi a incarné le frontman charismatique, mais c’est Richie Sambora, avec sa guitare et son flair inimitable, qui a donné à la musique du groupe sa dimension émotionnelle et mélodique.
Richie Sambora n’a jamais cherché à impressionner par la vitesse ou la technique pure. Son truc, en bon architecte sonore, c’est le solo qui reste gravé dans la mémoire, le riff qui soutient le chant, le phrasé bluesy qui fait vibrer l’âme autant que les enceintes. Des titres comme Livin’ on a Prayer, Wanted Dead or Alive ou Bed of Roses sont autant de preuves : derrière l’énergie fédératrice de Bon Jovi, Sambora a toujours été le sculpteur discret des émotions, celui qui transforme chaque note en image, chaque solo en narration.
Sur scène, il était la complémentarité parfaite de Jon : quand le chanteur galvanise la foule, Sambora répond avec ses licks flamboyants, ses harmoniques vocales en double avec le chant, et cette aura presque mystique qui rend chaque solo attendu comme un moment sacré. Il a su rester fidèle à un style identifiable tout en explorant les nuances : blues, rock dur, ballades poignantes, il a toujours trouvé la note juste pour servir la chanson.
Il y a aussi son rapport aux guitares, central dans son identité musicale. Richie Sambora a parcouru le monde avec ses Fender Stratocaster et Gibson Les Paul modifiées, choisies et ajustées avec un soin obsessionnel. Chaque instrument raconte une histoire : micros changés, vibratos ajustés, bois patinés par des années de tournées, guitares extravagantes à plusieurs manches... Sa collection, loin d’être un simple caprice, est le reflet d’un musicien soucieux d’exprimer chaque émotion avec un son précis, capable d’aller du riff massif aux arpèges les plus délicats..
Infatigable, Sambora a porté Bon Jovi pendant des décennies, tout en cultivant une carrière solo et en collaborant avec les plus grands. Leader discret, compositeur inspiré, guitariste passionné, il a toujours su mettre son talent au service de la chanson, jamais de l’ego.
Une chose est sûre : Richie Sambora a façonné le son de Bon Jovi comme nul autre. Avec ses guitares choisies au millimètre, ses solos qui restent gravés dans les mémoires et sa capacité à toucher autant les stades que les cœurs, il demeure l’âme mélodique du groupe. Un capitaine discret mais indispensable, convaincu que la vraie puissance du rock réside dans l’émotion et la sincérité.
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