Rory Gallagher’s Gibson Melody Maker 1960

Rares sont les musiciens à avoir marqué leur courant musical au point d’entrer dans l’histoire comme véritables icônes de leurs instruments. C’est pourtant le cas avec Rory Gallagher – icône irlandaise – et Slash – guitar hero adulé. Si chacun a eu une approche bien différente de la guitare, ils n’en restent pas moins des musiciens virtuoses ayant inscrit leur sens de la mélodie et du solo au sommet de la musique électrifiée. Il est déjà bien rare d’approcher un instrument joué par l’un des deux maîtres. Mais lorsqu’il s’agit d’une guitare empruntée par l’un à l’autre, pour jammer à ses côtés, alors la guitare tient lieu de relique sacrée et témoin émouvant entre deux générations de guitaristes. C’est le cas de cette Gibson Melody Maker, guitare jouée par Rory et empruntée par Slash au moment de le rejoindre pour un concert en mars 1991.

Il était une fois… Une Melody Maker jouée par deux montres sacrés de la guitare électrique.

S’il est un guitariste qui incarne un rapport précurseur et virtuose à la guitare électrique, c’est bien Rory Gallagher. Véritable icône irlandaise, passé au rang de musicien légendaire et d’avant-gardiste passionné, il est l’un des guitaristes les plus respectés et les plus inspirants du 21e siècle. Passionné et travailleur acharné, Rory Gallagher était en quête permanente du son idéal. Bien qu’entré dans la légende pour sa mythique Strat 61’ au vernis émaillé, il ne cessait d’enrichir sa collection de guitares de pièces choisies avec précaution. Chaque instrument incarne ainsi un rapport pointu et une oreille aiguisée, et répond à un besoin bien spécifique. C’est ainsi que cette Melody Maker a été achetée par Rory Gallagher.

Rory Gallagher aimait particulièrement les Melody Maker. Il avait une préférence pour les guitares Gibson avec un seul micro, particulièrement pour le slide. En quête permanente du son idéal, Rory Gallagher transformait et modifiait beaucoup de ses guitares. Cette Melody Maker de 1960 n’échappe pas à cette règle : elle a été équipée d’un micro humbucker. Cette guitare a été particulièrement jouée par Rory Gallagher, notamment à partir de 1985 pour ses parties de slide et des morceaux de blues. On peut l’apercevoir notamment sur une vidéo captée lors d’un concert à Dinkelsbühl, en Allemagne, lors du Out in the Green Festival le 5 juillet 1986.

L’apparition la plus remarquable de cette guitare se fait en mars 1991, au légendaire club Roxy, lorsque Slash rejoint Rory Gallagher pour jouer quelques morceaux. Le légendaire guitariste, alors jeune talent en vue des Guns’N’Roses, s’empare de cette Melody Maker pour accompagner le maître irlandais. À propos de cet évènement, Slash a confié au Hot Press Magazine en 2020 : « Je pense que lorsque vous jouez avec quelqu’un comme Rory, la musique prend vraiment le dessus… Lorsque je suis arrivé, il était si gracieux et enthousiaste que le facteur d’intimidation est tombé et nous avons commencé à jouer… ».

Au-delà de son illustre héritage forgé par Rory Gallagher, cette Melody Maker fait partie de ces guitares entourées d’une aura particulière. Jouée par deux des plus grands guitaristes de l’histoire, elle fait partie de ces rares instruments touchés par plusieurs grands maîtres. Modifiée pour les besoins de Gallagher, puis jouéelors d’un concert commun par Slash à ses côtés, elle est un témoin émouvant de l’admiration de celui qui deviendra une icône pour celui qui en était alors déjà une.

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